De velhavende AGF-venner

Det er rart at have venner.

Når man mangler penge, er det godt at have velhavende venner.

Det har fodboldklubben AGF.

En kreds af økonomisk velpolstrede østjyder har ved flere lejligheder skudt penge i aktier og nye spillere.

Nu sker det igen i forbindelse med Martin Jørgensens skifte til AGF.

Investorerne betaler størstedelen af midtbanespillerens løn i det første halve år af kontrakten.

Martin Jørgensen-vennerne hedder i virkeligheden Investorgruppen Århus Elite, og formanden er advokat Jesper Ørskov Nielsen.

»Vi gør det med hjernen og hjertet. Vi tror på projektet, og vi vurderer, at det er til gunst for virksomheden at tilknytte Martin Jørgensen,« forklarer Jesper Ørskov Nielsen.

Det er ikke ren hvid velgørenhed, når gruppen smider penge efter Martin Jørgensen.

Investorgruppen, der består af enkeltpersoner og firmaer, ejer en stor aktiepost i Århus Elite. I 2007 købte gruppen alle Kurt Andersens A- og B-aktier på omkring 37 pct. af Århus Elite A/S.

Jørgensen står over

Ved at betale Martin Jørgensens løn er gruppen med til at pleje sin aktiepost, der på grund af en aktionæroverenskomst tidligst kan sælges i maj 2010.

Den tidligere Århus Elite-næstformand, ejendomsinvestoren Martin Busk er også med til at betale Martin Jørgensens løn det næste halve år.

»Det er korrekt, at vi nogle gange har været med til at betale, når det kniber. Jeg er sikker på, at Martin Jørgensen kan tilføre så mange positive ting både på og uden for banen, at det kan vise sig at blive en god forretning. Det er ikke uvæsentligt for os i investorgruppen, fordi vi har en stor aktiepost i selskabet. Det er en investering med hjertet og hjernen,« siger Martin Busk.

Samme gruppe har også investeret i et playersponsorat, og derfor fik gruppen penge tilbage i forbindelse med salget af Michael Lumb til Zenit Skt. Petersborg.

Hovedpersonen Martin Jørgensen er faktisk også med i den kreds, men han står over denne gang.

»Martin er ikke med til selv at betale sin egen løn,« siger Jesper Ørskov Nielsen.

Investorkredsen holder lav profil i offentligheden, men den tæller nogle af Østjyllands mest velhavende personer.

Det gælder eksempelvis Erling Eskildsen, der er direktør for fødevarerproducenten Givesco A/S og bestyrelsesformand for både Carletti A/S og Dan Cake A/S.

Erling Eskildsen er søn af citronmånens opfinder Jens Eskildsen, der i 1960 stiftede kagefabrikken Dan Cake.

Familien Eskildsen har gennem årene tjent millioner på at sælge kager og roulader, og formuen kontrolleres i dag af en fond, som Erling Eskildsen stiftede i 1984.

Også Poul Due Jensen, barnebarn af pumpevirksomheden Grundfos grundlægger er ven af huset.

I Århus Elite er man glad for at få hjælp, men selskabet føler sig ikke afhængig af vennernes bidrag.

»Nogle af vores venner har været med til at betale for Martin Jørgensen i det første halve år. Brian Steen Nielsen havde brugt sit budget, og det er selvfølgelig fint i det tilfælde med sådan en vennekreds,« siger Jan Christensen, der er administrerende direktør i Århus Elite.

Han udelukker ikke, at AGF havde skrevet kontrakt med Martin Jørgensen, hvis vennerne ikke havde betalt.

»Hvis vi ikke havde fået hjælp, skulle vi lave lavet en forretningsmæssig vurdering af, om vi rent kommercielt kunne tjene det samme ind på billetter, sponsorater og trøjeslag, som Martin Jørgensen ville koste os,« siger Jan Christensen.

Martin Busk er en af hovedmændene i vennekredsen, der er forbundet på kryds og tværs af hinanden gennem bestyrelser og private bekendtskaber. Busk har for nylig trukket sig ud af bestyrelsen i Århus Elite.

Mere frie tøjler

Man kan frygte, at det velhavende netværk med den beslutningen langsomt falder fra hinanden.

»Det forandrer ingenting i forhold til mit engagement i AGF. Jeg får bare lidt mere frie tøjler,« siger Martin Busk.

I Århus Elite forudsiger man ingen forandring efter hans afgang.

»For forretningen er Martin Busk stadig en fantastisk god ven af huset og hvid helt ind i hjertet. Jeg ser ingen negativ effekt af det,« siger Jan Christensen.

vennerne

Et udpluk af medlemmerne i Investorgruppen Århus Elite, der betaler Martin Jørgensens løn og ejer stor aktiepost i Århus Elite, der tidligst kan sælges i maj 2010:

Erik Steen Jensen

Århusiansk forretningsmand. Tidligere direktør og formand for AGF. Efter 18 år som udlandsdansker, med residens på et stort landsted i det sydlige England, vendte han i 2006 hjem til Århus og overtog Harlev Mølle for seks millioner kroner, som han har sat i stand for et større millionbeløb.

Erling Eskildsen

Direktør i fødevarevirksomheden Givesco A/S.

Bestyrelsesformand for Carletti A/S og Dan Cake A/S. Søn af stifteren af kagevirksomheden Dan Cake A/S. Familieformuen styres gennem en fond fra 1984.

Brillefirmaet LINDBERG A/S

Grundlæggeren Poul-Jørn Lindbergs formue blev i januar 2008 opgjort til 1,5 mia. kroner.

Hans Vestergaard

Erhvervsejendomsmægler med virksomheden Colliers Hans Vestergaard.

I januar 2008 blev hans formue opgjort til 1 mia. kroner.

Poul Due Jensen

Bestyrelsesmedlem i Poul Due Jensens Fond. Barnebarn af grundlæggeren af pumpevirksomheden Grundfos.

?Martin Jørgensen er selv med i den kreds, der har investeret i et playersponsorat i forbindelse med Michael Lumb.

?I 2007 købte investorgruppen Kurt Andersens A- og B-aktier af Århus Elite A/S.