John Hanssen er købmand og grundlægger af Hanssen selskaberne. Han har blandt andet etableret FAKTA-kæden og Big Store varehuskæden, som senere blev solgt til FDB (i dag COOP Danmark). Ejendomsinvesteringer har også været en central del af Hanssen Holding A/S.

John Hanssen forlod skolen som 14-årig og kom herefter i købmandslære. Da han var 18 år, købte han sin første butik. Siden er det blevet til mange forskellige butikker, som han har købt og efterfølgende solgt.

John Hanssen har opbygget sin formue i stilhed. Han lever efter princippet, at den - der lever i stilhed - lever godt. I sin fritid løber han og spiller golf og tennis.